【蘋果日報  2017-10-03  記者蔡明樺】

備受國際矚目的學術界盛事、2017年諾貝爾獎昨起陸續揭曉。美國3位遺傳學者因揭開生理時鐘的分子機制之謎，闡明「動、植物及人類如何調節生理節奏，以與地球運轉同步」，率先拿下諾貝爾生物醫學獎，將可共享高達900萬瑞典克朗（3346萬元台幣）獎金。
諾貝爾委員會秘書普爾曼（Thomas Perlmann）指出，美國學者霍爾（Jeffrey C. Hall）、羅斯巴許（Michael Rosbash）和楊格（Michael W. Young）在1980年代中期利用果蠅做研究，發現一種可以控制日常生理節奏的基因，「他們顯示這個基因所轉譯的蛋白質，在夜間累積於細胞中，而在日間消退」，後續研究亦指認出這個複雜體系內的其他蛋白質，確認了生理時鐘的關鍵機制。
內外不符變時差
過去，科學界對生物在日夜行為變化的研究，主要圍繞著器官和組織方向進行，霍爾的研究成果既拓寬了科學家的視野，亦把遺傳學地位提升到新的台階。
諾貝爾委員會在聲明中指出，這是一項「典範轉移」的發現，顯示「當我們的外在環境與內在生理時鐘出現短暫不相符時，將導致我們感到不適，舉例來說，當我們旅行到數個時區以外，就會有時差。這也顯示，當我們的生活形態與生理時鐘所指定的節奏長期失衡，與各種疾病風險增高有關。」
台北醫學大學附設醫院睡眠中心主治醫師李信謙表示，霍爾等3人的成就在於「為生物節律學、睡眠醫學奠下基礎」，過去認為人們日出而作、日落而息是受環境影響，但3人的研究卻證實，人類生理時鐘的調控是受基因轉譯蛋白質主宰。
皆受蛋白質調控
李信謙說，調控人類生理時鐘的基因轉譯蛋白質，就像發動機，觸動人體細胞連鎖反應，擴大到器官、神經組織等。這個機制也可解釋部分疾病症狀，例如失智症早期患者常出現的睡眠障礙等，若持續鑽研該機制，或許可及早發現失智症，並介入治療。
新光醫院睡眠中心主任林嘉謨則稱，生理時鐘由基因主宰，可解釋為何有些人習慣熬夜或可適應頻繁日夜顛倒的輪班工作，其他人卻不行，因為這些都是與生俱來、與蛋白質調控有關。
今將公布物理獎
昨天公布的生物醫學獎是諾貝爾獎每年公布的第一個獎項，今將公布物理獎得主。諾貝爾獎是依黃色炸藥發明人、瑞典化學家諾貝爾（Alfred Nobel）的遺囑所設立，1901年開始頒獎，以表彰受獎人對科學、文學及和平等領域的貢獻。